web3.js中有一些与交易发送、签名、合约函数调用相关的api，初学者(如me)常常搞不清什么情况下应该调用哪个，以及它们之间的区别。现将个人浅见记录如下，备忘。
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sendTransaction
web3.eth.sendTransaction(transactionObject [, callback])
transactionObject对象设置交易的各种参数(不包括签名r，s，v)，签名过程由api根据from地址自动完成。
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sendSignedTransaction
web3.eth.sendSignedTransaction(signedTransactionData [, callback])
发送已签名的交易，交易签名可以通过 web3.eth.accounts.signTransaction 生成。
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signTransaction
web3.eth.signTransaction(transactionObject, address [, callback])
签名交易，由address指定对应的账户进行签名。
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sign
web3.eth.sign(dataToSign, address [, callback])
使用指定账户对数据进行签名
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call
web3.eth.call(callObject [, defaultBlock] [, callback])
执行一个消息调用交易，消息调用交易直接在节点旳 VM 中而不需要通过区块链挖矿来执行。
callObject交易对象的data属性包含合约函数调用数据的 ABI 字节字符串 ，对合约创建交易来说，其值为合约初始化代码。
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new contract
new web3.eth.Contract(jsonInterface[, address][, options])
生成合约实例，若不设置address参数，则部署新的合约实例到网络中。
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methods.myMethod.call
myContract.methods.myMethod([param1[, param2[, ...]]]).call(options[, callback])
将在不发送交易的情况下调用该“常量”方法并在 EVM 中执行其智能合约方法。注意此种调用方式无法改变智能合约状态。
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methods.myMethod.send
myContract.methods.myMethod([param1[, param2[, ...]]]).send(options[, callback])
向合约发送交易来执行其方法。注意这会改变合约状态。
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methods.myMethod.encodeABI
myContract.methods.myMethod([param1[, param2[, ...]]]).encodeABI()
为指定的合约方法进行 ABI 编码，可用于发送交易、调用方法或向另一个合约方法传递参数。
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signTransaction
web3.eth.accounts.signTransaction(tx, privateKey [, callback]);
使用给定的私钥签名以太坊交易。
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sign
web3.eth.accounts.sign(data, privateKey);
签名任意数据。注意，此函数与web3.eth.sign(dataToSign, address [, callback])的区别，后者只需要通过地址来指定由谁来签名，api内部必定可以获取其私钥。
上述函数具体用法请参照对应版本web3.js的文档说明，如：web3.eth.accounts — web3.js 中文文档 — 登链社区
https://learnblockchain.cn/docs/web3.js/web3-eth-accounts.html#sign
注：理论上，所有发起交易的函数都必须有私钥进行签名操作。但上述某些函数只需指定公钥地址就能完成该功能，原因是web3.js所连接的providers为指定的公钥地址保存了对应的私钥，在后台可以自动完成签名动作，当然这种情形多见于使用ganache等测试环境中。正常情况下(如在Dapp中)需要web3.js连接用户的私钥钱包，签名动作由用户手动确认完成。
补充：web3.js会在底层将函数调用转为json-rpc的请求，其中不用创建交易的使用eth_call，创建交易的使用eth_sendTransaction，若需要在本地签名然后发送交易则使用eth_sendRawTransaction